Ташкурган (Хольм)

Ташкурган - город на севере Афганистана в провинции Балх, который является административным центром района Хульм. Его название переводится с узбекского как "каменная крепость". Город также известен под названием Хульм на дари, что переводится с персидского как "холм". Он расположен на южной окраине Бактрийской равнины у северных предгорий Гиндукуша. Река Саманган берет свое начало в горах и протекает через город, разбиваясь на множество искусственно созданных оросительных каналов. Город находится в 60 километрах от административного центра провинции Балх - города Мазари-Шариф, а также в 60 километрах на юго-восток от города Айбак, который ранее относился к провинции Саманган. Дорога на Айбак проходит через ущелье реки Саманган, известное среди советских военнослужащих в 80-е годы как "Македонское ущелье".

В XVIII веке войска Дуррани разрушили Хульм и основали город Ташкурган. Ташкурган стал столицей независимого государства в 1845 году, а затем входил во владения Кундузского ханства. В 1859 году весь Северный Афганистан оказался под властью афганского эмира, и значимость города начала падать. В 1960-х годах была построена асфальтированная дорога от Кабула до Мазари-Шарифа, проходящая через Ташкурган, что позволило сократить время поездки с двух недель до 8—9 часов. В 1980-х годах город был торгово-транспортным центром, который играл важную роль в снабжении ОКСВА и правительственных войск ДРА, но после войны его значение снизилось.

Достопримечательность Ташкургана - дворцовый комплекс Баги Джахан нама, построенный в 1889—1892 годах в период правления эмира Абдур-Рахмана. Резиденция использовалась для остановок шаха Афганистана во время поездок в северные провинции. Дворец выполнен в стиле могольских резиденций с бассейном и садом. В 1974—1976 годах он был восстановлен, но в 1976 году пострадал от землетрясения. В 1980-е годы во дворце дислоцировалась мотоманёвренная группа пограничных войск КГБ СССР.