La aldea de Jirgalan se encuentra a 60 km al este de la ciudad de Karakol, en el óblast de Issyk Kul. Jirgalan es un pueblo de montaña construido a una altitud de 2250 metros, durante la era soviética para la explotación del carbón. La mina ahora cerrada, los habitantes del pueblo han decidido formar una comunidad de ecoturismo y desarrollar el turismo durante todo el año en esta región poco conocida.
En 2021, la comunidad ofrecía 8 casas de huéspedes, 2 campamentos de yurtas y 1 guesthouse. No hay remonte, sino un snowcat y motos de nieve.
En invierno, en la región más nevada de Issyk Kul, el pueblo se convierte en una pequeña estación de esquí de freeride donde todos encontrarán una actividad favorita: esquí de travesía, split-boarding, raquetas de nieve, senderismo, paseos a caballo, pero aún más importante a los ojos de viajeros, es encontrar un ambiente de pueblo auténtico con pastores y su ganado. Y para aquellos que deseen quedarse en el pueblo, pueden tomar una sauna, clases de cocina y degustar la excelente cocina de sus anfitriones.
Las pistas de freeride son muy variadas, los picos de la salida radial están entre los 2700 y 3500 metros sobre el nivel del mar, desniveles hasta los 1250 metros. Las pistas más cercanas, cubiertas de abetos, permiten realizar recorridos en skitouring con malas condiciones meteorológicas.
El riesgo de avalancha no es despreciable debido a las capas de nieve fría. Por lo que se recomienda encarecidamente contratar los servicios de un guía local. Algunos guías de Kirguistán están certificados por UIAGM.
En colaboración con la comunidad local y con la Asociación Boule de Neige, participamos en un programa de desarrollo para aprender a esquiar para niños en Jirgalan. Este otoño de 2021 se envió una donación de material a la Escuela Deportiva Juvenil de Karakol, que distribuirá material de esquí. Además, actualmente estamos buscando un baby-lift para la escuela de Jirgalan.
