Los primitivos antepasados de los kirguies seguramente estan mezclados con el pueblo mongol y los kipchak, vivian en la regiòn de Tuva en Siberia hasta el siglo 10 antes de Cristo. Al ampliarse el imperio mongol en el siglo 13 los kiguies emigraron hacia el sur. No emergieron como grupo étnico distinto hasta el siglo 15. Varios pueblos turcos los han gobernado  hasta el ano 1685 cuando los kalmyks cogieron el poder. El Islam  es la religiòn predominante en la regiòn, los kirguises son musulmanes sunitas de la escuela de HANAFI.

El héroe legendario de la Kirguisa es objeto de una epopeya que es más larga que la Ilíada de Homero - que además de contar la historia de su vida y obras, nos da una descripción gráfica de muchos aspectos del estilo de vida de los nómadas de Kirguistán. La épica es recitado por los bardos, llamado Manaschi, y durante muchos siglos, la épica se transmiten de generación en generación de boca a boca. Ahora hay varias versiones escritas en varios idiomas.